COLAPSA EL TELESCOPIO DE ARECIBO EN PUERTO RICO, VITAL PARA LA EXPLORACIÓN DE PLANETAS, ASTEROIDES Y VIDA EXTRATERRESTRE
COLAPSA EL TELESCOPIO DE ARECIBO EN PUERTO RICO, VITAL PARA LA EXPLORACIÓN DE PLANETAS, ASTEROIDES Y VIDA EXTRATERRESTRE
COLAPSA EL TELESCOPIO DE ARECIBO EN PUERTO RICO, VITAL PARA LA EXPLORACIÓN DE PLANETAS, ASTEROIDES Y VIDA EXTRATERRESTRE
COLAPSA EL TELESCOPIO DE ARECIBO EN PUERTO RICO, VITAL PARA LA EXPLORACIÓN DE PLANETAS, ASTEROIDES Y VIDA EXTRATERRESTRE
San Juan Puerto Rico. – El radiotelescopio en Puerto Rico, el más grande del mundo y que ya estaba dañado y sin arreglo, acabó de derrumbarse este martes. El observatorio había cumplido un papel crucial en los descubrimientos astronómicos del último medio siglo.
La plataforma receptora de 900 toneladas cayó sobre el plato reflector, una altura de más de 120 metros.
La Fundación Nacional de Ciencias de Estados Unidos ya había anunciado el cierre del Observatorio de Arecibo. El corte de un cable auxiliar en agosto abrió un tajo de 35 metros en el plato de 305 metros de diámetro y dañó la plataforma receptora que pendía sobre éste. A principios de noviembre se rompió un cable principal.
El derrumbe del que era hasta hace poco el radiotelescopio más grande del mundo provocó una profunda desazón en muchos científicos.
Friedman corrió desde su casa y confirmó sus sospechas: donde antes se alzaba la estructura solo había una nube de polvo, poniendo fin a las esperanzas de algunos científicos de que el telescopio se pudiera reparar.
Científicos de todo el mundo habían peticionado a las autoridades estadounidenses para que anularan la decisión de la NSF de cerrar el observatorio. La NSF dijo que más adelante reabriría el centro para visitantes y reanudaría las operaciones de las instalaciones LIDAR utilizadas para las investigaciones de la atmósfera superior y la ionosfera, con el análisis de nubes y precipitaciones.
El telescopio fue construido en la década de 1960 con fondos del Departamento de Defensa de Estados Unidos en medio de las presiones para desarrollar defensas antimisiles balísticos. Durante sus 57 años sobrevivió a huracanes, la humedad tropical y una sucesión reciente de terremotos.
Se lo ha utilizado para rastrear asteroides, realizar investigaciones que condujeron a un premio Nobel y determinar si un planeta es potencialmente habitable. También sirvió para la formación de estudiantes de posgrado y atraía a unos 90,000 visitantes al año.
